A nagyméretű büszt rövid hajú és szakállú férfit ábrázol. Fejét kissé oldalra fordítja, összevonja a szemöldökét. Rövid tincseit a Kr. u. 3. század második felének jellegzetes vésési módjával (a penna) készítették. Homloka ráncos, az arca barázdált. Az írisz plasztikusan mintázott, a pupilla bemélyített.

Ismeretlen férfi képmása. Korábban Philippus Arabs (204 körül–249) császár portréjának tartották, aki 244–249 között állt a római birodalom élén. Egyike volt azoknak az uralkodóknak, akik a birodalom hadvezéreként szerezték meg a császári trónt, és addig voltak hatalmon, amíg egy következő tábornok meg nem döntötte uralmukat (katonacsászárok). Bár az azonosítás téves, a szobor mégis kapcsolódik a katonacsászárok portréihoz. A rövidre nyírt haj, a borostás áll háborúkban edzett férfit mutat, az oldalra forduló fej és az összpontosított tekintet pedig a váratlan veszélyre felfigyelő, éberen vigyázó katonát állít elénk. A büszt tehát az ismeretlen férfit a kor egyik jellegzetes portrétípusában ábrázolja.

A Danielle Decrouez (Muséum d'histoire naturelle, Genève, Suisse) és Karl Ramseyer (Institut für Geologie, Universität Bern, Switzerland) által végzett anyagvizsgálatok eredménye alapján a büszt göktepei márványból készült. Az analízis részletes eredményeit lásd itt.